Ile rodzajów lasów jest na świecie?
Wielkie iglaste lasy Syberii, klonowe lasy Nowej Anglii w Ameryce Północnej, olśniewające barwami na jesieni, brzozowe lasy Europy, pełne delikatnego światła sączącego się przez liście - to tylko niektóre oblicza lasu. Równie charakterystyczne są deszczowe lasy Amazonii, zarośla ciernistych akacji pokrywające niektóre obszary Afryki, australijskie lasy pełne majestatycznych eukaliptusów czy sekwojowe lasy kalifornijskiego wybrzeża. Mapa po prawej stronie przedstawia najważniejsze typy lasów, pokrywających znaczną część lądu. Każdy typ lasu wyraźnie różni się od pozostałych. W obrębie typu także występują różnice - na przykład tropikalne lasy deszczowe Ameryki Południowej różnią się składem gatunkowym od podobnych lasów w Afryce. Ale ważniejsze są podobieństwa, wynikające ze zbliżonych warunków klimatycznych w rejonach występowania lasów na różnych kontynentach.